中国现存的最古老的编年体简史是
人类的历史耐心地等待着被侮辱者的胜利泰戈尔（印度）《飞鸟集》
1。
中国最初的编年体史书是孔子编纂的《春秋》，同时也是中国第一部私人历史著作，和名字一样描写了春秋年间的历史。以鲁国纪年为时间，在鲁隐纪元年（公元前722年）、鲁哀公14年（公元前481年）。其间所有大事均有大致记录，包括齐桓公九合诸侯在内，成为天下霸主，晋文公称霸。
不得不说的是另一部历史著作《左传》，据说这本书是春秋末年鲁国史官左丘明根据鲁国史《春秋》编撰的，记述范围从鲁隐纪元年（前722年）到鲁哀公二十七年（前468年）。与《春秋》的记录时间大致相同，本书编纂更加进步，与编年史同时，集中描写历史事件的经过和人物活动的经历，突出人性。
2。
《史记》是中国最早的纪传体通史，它开创了纪传体的历史著作的先河，影响深远，是一代不朽的佳品。《史记》的具体内容通过本纪、表、世家表现出来。
本纪共有12篇，记录了历代帝王的一生和业绩。表10篇，记录历史上发生的事情。本8篇记述了各种典章制度、记礼、乐、音律、历法、天文、封禅、水利、财用。记录了三十世家、诸侯国和汉代诸侯，功贵兴亡。他列举了72篇，记录了重要人物的言行事迹，主要记述了人臣，例如管仲等。
《史记》的名字是经过几百年后确定的，最初被称为“太史公书”，三国起了史记的名字。《史记》全书130篇，五十二万六千五百多字，但现在的版本和司马迁写的差异很大。因为对汉朝的正统性表示疑问，汉武帝也有被污名化的描写，汉魏之间，《史记》一直是禁书。
《史记》虽然带有封建主义的渣滓，但过于迷信，同时司马迁本人的好恶也极大地影响了历史的真实性。但是，《史记》是一本对后世史学和文学发展有深远影响的书，具有极高的史学价值和文学价值。鲁迅被誉为“史家绝唱、无韵的《离骚》”，可谓绝世经典。